Эрика (Erica) – вечнозеленые кустарники из семейства Вересковых, насчитывающие в своем роду более 500 различных видов. В естественной природной среде растения можно встретить на территории стран Средиземноморья и Южной Африки.

Высокие декоративные качества эрики позволяют пользоваться заслуженным уважением среди ландшафтных дизайнеров. Цветы эрики часто используется для озеленения приусадебных участков и украшения территорий вблизи строений. Она может высаживаться в качестве почвопокровного растения. Среди множества видов и сортов имеются кусты с различными оттенками листьев и цветков, с разнообразной формой и длительностью цветения. Цветущая культура прекрасно сочетается с другими природными экземплярами и может гармонично себя чувствовать в различных композиционных решениях. Отличными растениями-компаньонами для вечнозеленого кустарника будут рододендроны, туи, можжевельники и другие представители хвойных. Одной из особенностей эрики является широкая палитра ее цветов и оттенков – от нежных пастельных до ярких и насыщенных розовых, пурпурных, оранжевых и желтых.

Посадка и уход за эрикой в открытом грунте

Рекомендуется выбирать для посадки эрики солнечный и длительно освещаемый в течение дня участок, защищенный от холодных сквозняков и сильных порывов ветра. От количества солнечного света зависит пышность и длительность цветения. В качестве защиты от ветра можно использовать хвойные насаждения или живые изгороди из лиственных культур. Небольшие постройки также могут выполнять ветрозащитную функцию. Светолюбивой и теплолюбивой эрике необходимо полноценное тепло и освещение.

Почва

Большая часть сортов и разновидностей эрики предпочитает расти на кислых грунтах, но некоторые виды хорошо развиваются на нейтральных и слабощелочных участках.

Полив

Поливать влаголюбивое растение необходимо регулярно и щедро, особенно в период летних жарких дней и в засушливые периоды. Поливы должны проводиться каждый день, особенно в первый год после посадки.

Мульчирование

У вечнозеленого кустарника эрики корневая часть расположена близко к поверхности земли, поэтому ей необходима дополнительная защита в виде мульчирующего слоя из торфа, перепревшей листвы или сосновой хвои. Мульча не только будет защищать корни, но и не допустит появление сорняков, удержит необходимую влагу в почве и будет поддерживать уровень кислотности грунта.

Выращивание эрики зимой

Эрика обладает низким уровнем зимостойкости и слабой устойчивостью к холодам, поэтому в регионах с бесснежными и малоснежными зимами, да еще и с очень сильными и продолжительными морозами теплолюбивые культуры необходимо защищать при помощи дополнительного укрытия. В осенний период в приствольные круги возле каждого кустика наносится толстый мульчирующий слой из торфа, а сам куст накрывается еловым лапником в виде небольшого шалаша в большом количестве. Ранней весной накрытие рекомендуется убрать, чтобы обеспечить культурам свободный доступ к солнцу и воздуха и обеспечить полноценное развитие.

Размножение семенами

Семена высевают в небольшие посадочные емкости с увлажненной кислой грунтовой смесью. Она может состоять из двух частей торфа и по одной части крупного песка и хвойной земли. Посев – поверхностный, без заделывания. Ящик с семенами накрывают стеклом и содержат в теплом светлом помещении с температурой около 20 градусов около месяца. Когда появятся всходы очень важно проводить регулярные увлажнения почвы и поддерживать высокую влажность. Подросшие сеянцы пикируют в индивидуальные горшочки. Незадолго до пересадки растения закаливают и постепенно приучают к открытому воздуху.

Размножение черенками

Для черенкования используют верхушечные черенки длиной 3-5 см. Укореняют их в течение месяца в торфяно-песочном субстрате. Уход заключается в поливах и подкормках.

Размножение делением куста и отводками

Размножение отводками и делением куста считается самым удобным и популярным способом. Молодые саженцы очень быстро адаптируются к новым условиям выращивания и новому месту.

Болезни и вредители

Возможные заболевания – мучнистая роса, ржавчина, различные грибковые и вирусные инфекции. Чаще всего причина их появления кроется в нарушении правил ухода за растениями. Переизбыток влаги в почве и повышенная влажность может привести к появлению серой гнили. В качестве профилактики рекомендуется высаживать культуры только на хорошо освещенных участках и избегать влажных грунтов и близкого расположения грунтовых вод. Еще одной из причин начала грибковой болезни может быть зимнее укрытие с большой влажностью и малым доступом воздуха. Меры борьбы – обработка фунгицидами. При вирусном заболевании, когда происходит деформация листьев и цветков, растение лучше удалить. Вредителями эрика практически не поражается.

Эрика в ландшафтном дизайне

Эрика отлично себя зарекомендовала в украшении частных территорий и стилизованных садов. Она великолепно выглядит в монопосадках. Нередко в таких насаждениях садоводы берут несколько сортов, отличающихся оттенком листвы и цветов. Но можно проводить и комбинированные высадки с другой растительностью. Самый популярный вариант – сочетание с вереском. Благодаря такому подходу удастся создать настоящий вересковый сад, вересковую пустошь.

Превосходными соседями для эрики станут хвойные культуры. Особенно интересно она выглядит рядом с низкорослыми растениями, например, мини-ёлочками, маленькими туями, кипарисовиками. Такое решение хорошо защищает эрику от ветра, которого она очень боится.

Можно посадить растение в миксбордер, но тогда следует выбирать сорт, который способен расти в нейтральном грунте, ведь большинство цветов требуют именно этого. При высадке в миксбордер эрику размещают на переднем плане. Позади можно расположить декоративные злаки, гейхеры, травы.

Допустимо высаживать культуру около водоёма, а ещё вдоль дорожек в качестве бордюра. Но здесь важно будет поддерживать её достойный облик регулярной обрезкой. Нередко эрику помещают в альпинарии, сады камней. Она идеально вписывается в такие природные уголки.